Parce qu’à certains égards, elle ressemble aux chemins de Compostelle, la route du Mitan a servi de parcours d’entraînement, le 2 novembre.
Pour l’occasion, quelque 80 membres avaient accepté l’invitation de l’Association du Québec à Compostelle d’effectuer une marche de type facile de 16 km sur la route du Mitan, un aller-retour sur ce chemin de l’Île d’Orléans traversant la campagne entre Sainte-Famille et Saint-Jean-de-l’Île-d’Orléans.
« Nous avons choisi ce parcours car ils est très apprécié en raison de la beauté des paysages, de son accessibilité et qu’il est peu achalandé. La marche permet de découvrir ce coin de l’Île d’Orléans. Il s’agit aussi d’une bonne distance d’entraînement », a précisé le responsable des marches d’entrainement, secteur Québec, de l’Association du Québec à Compostelle, François Monet.
La marche incluait une halte à l’église de Saint-Jean-de-l’Île-d’Orléans et un dîner à La Boulange pour ceux qui n’avaient pas apporter leur lunch. Les participants devaient porter un sac équivalant à 10 % du poids de leur corps, en prévision de leur pèlerinage.
Afin s’assurer la sécurité des marcheurs, un chef de file, un serre-file et une voiture balai faisaient partie de la randonnée.
Célébrant ses 20 ans, l’Association du Québec à Compostelle a été créée afin de préparer les marcheurs avant, pendant et après le pèlerinage à Saint-Jacques de Compostelle, en Espagne. L’organisme compte plus de 2 800 membres au Québec et 760 dans la grande région de Québec,
Des plus en plus populaire
Le pèlerinage de Compostelle a été créé et instauré après la découverte des reliques de Jacques de Zébédée au début du IXe siècle. À partir du XIe siècle, il est devenu un grand pèlerinage de la chrétienté médiévale. Les chemins de Compostelle, qui correspondent à plusieurs itinéraires en Espagne et en France, ont été déclarés en 1987 « premier itinéraire culturel » par le Conseil de l’Europe.
Depuis 2013, les chemins de Compostelle attirent plus de 200 000 pèlerins chaque année, avec un taux de croissance de plus de 10 % par an. Les pèlerins viennent essentiellement à pied, et souvent de villes proches (demandant peu de jours de marche) pour atteindre Santiago.
