Après avoir effectué le tour de l’île Orléans en raquette par les berges, en février, l’insulaire Marion Richard et son acolyte Mike Chenard Milliard ont remis ça le 18 septembre, mais, cette fois, en paddle board (planche à pagaie) et l’expérience restera marquée à jamais dans leur mémoire.
Les conditions météorologiques changeantes auront donné beaucoup de fil à retordre aux deux compères qui n’ont reçu aucune aide durant la journée.
« On s’attendait à une belle balade, mais lorsqu’est venu le temps de contourner la pointe est de l’île, nous avons été ralentis par des vents du nord-est. Il nous a fallu une heure pour effectuer un kilomètre alors que notre vitesse se situait à 8 km/h en temps normal. Il me restait de l’énergie à la fin, mais je ressentais une grande fatigue musculaire. Nous devions pagayer du même sens ce qui est exigeant pour les épaules, notamment. Si bien que Mike a dû abandonner à Saint-Laurent, après avoir réalisé 85 % du trajet, en raison de la fatigue et d’un bris d’équipement », a commenté M. Richard.
Le sportif de 49 ans, de Saint-Laurent, et son partenaire de 31 ans, de Saint-Lambert-de-Lauzon, ont amorcé leur tour de l’île à 7 h 30 devant la rue Horatio-Walker, à Sainte-Pétronille. Ils se sont dirigés vers l’est avec la marée baissante et des vents favorables. C’est à l’échange de courants que les problèmes ont commencé. Après avoir contourné la pointe est, le duo a à nouveau bénéficié de vents favorables et de la marée montante, mais devant cette fois-ci négocier des vagues d’une hauteur de deux pieds.
Pagayant en solo depuis Saint-Laurent, Marion Richard est arrivé à destination 11 heures plus tard, soit au coucher de soleil, à 18 h 30.
« Nous avons fait une pause de 45 minutes en chemin pour nous changer et nous reposer un peu », a mentionné Marion Richard.
Les deux amis n’avaient pas subi d’entraînement spécial en vue de leur tour de l’île puisqu’ils s’adonnent à ce loisir de plein air chaque semaine. Ils ont opté pour le paddle board au lieu de la planche à voile qui exige davantage de logistique.
Marion Richard et Mike Chenard Milliard n’avaient apporté qu’un sac avec du linge de rechange, des médicaments, de la nourriture et de l’eau pour relever cet autre défi.
M. Richard entend compléter son trio des tours de l’île en 2021 en parcourant 67 km à pied avant l’arrivée des premières neiges. Il pourra encore compter sur la présence de son fidèle acolyte.
