Le nom de Chantal Gingras est souvent associé à son entreprise d’architecture et design. Mais sa profession ne représente qu’une partie de la vie trépidante de l’Orléanaise de Saint-Laurent où se bousculent passions et implications dans sa communauté.
Détentrice d’un baccalauréat en architecture de l’Université Laval obtenu en 1994, Chantal Gingras a fait ses premiers pas dans différents bureaux d’architectes, pour ensuite devenir vérificatrice technique et chargée de projets de dessins d’atelier de ponts d’acier pour un bureau de génie civil de Québec.
« Décidée à voler de mes propres ailes, j’ai démarré mon entreprise d’architecture et de design en 2005. Après avoir vécu dans une résidence ancestrale à Sainte-Famille, j’ai construit ma nouvelle demeure en 2018. Cela s’est avéré un élément déclencheur, un tournant dans ma carrière d’architecte. Le bâtiment se marie au patrimoine passé et contemporain qu’on retrouve à l’île d’Orléans », raconte-t-elle.
Cette île, qu’elle confie avoir tatouée sur le cœur, est aussi l’endroit où elle souhaite continuer d’implanter de nouvelles habitations dans le respect du patrimoine bâti.
« J’habite l’île depuis 30 ans et l’île m’habite. C’est un réel privilège de construire de nouvelles résidences sur le berceau de l’Amérique française », commente la native de Québec.
Artiste dans l’âme
Chantal Gingras mène de front une carrière liée au dessin, soit la peinture.
« En travaillant à la Fondation Rues principales, organisation qui vise à revitaliser le cœur de villages québécois, j’ai dessiné à la main plus de 500 d’entre eux. Le dessin a toujours fait partie de ma vie. Adolescente, je peignais à l’aquarelle de façon autodidacte. Par la suite, l’acrylique est devenu naturellement mon médium préféré pour ses couleurs vives et flamboyantes », ajoute Mme Gingras qui compte cinq expositions solos au Québec.
À titre de pionnière de l’art naïf au Québec, l’insulaire participera avec quatre autres femmes à une exposition sous le thème Les joies de la vie en plein air, présentée jusqu’au 7 juin au Musée international d’art naïf de Magog.
Grâce au peintre Paul-Yvan Gagnon qui a été son professeur, elle a pu exposer pour la première fois au Jardin des arts à Saint-Laurent. Elle a développé un style naïf illustratif qui met notamment en valeur le patrimoine bâti de l’île.
Puis la période de la pandémie lui a donné le goût de prendre des photographies de l’île et de Québec.
« J’adore publier des photos pour mettre en valeur les beautés de la région. Les gens semblent les apprécier. J’en exposerai d’ailleurs une série en avril au Bal du Lézard, à Limoilou », souligne-t-elle.
Redonner à la communauté
Chantal Gingras croit en l’importance du bénévolat pour contribuer au mieux-être de sa communauté.
Elle a présidé le conseil d’administration du regroupement BLEU de 2013 à 2017.
Depuis six ans, elle siège à la table de concertation sur l’application du plan de conservation du site patrimonial de l’Île-d’Orléans. Son expertise en architecture est mise à profit au sein de cette instance. Au cours des trois dernières années, elle a également présidé le conseil d’administration du Musée maritime de l’île d’Orléans. Poste qui a été confié ensuite à l’ancien directeur général du Musée maritime, Gaétan Bouchard, afin qu’elle puisse se consacrer, depuis septembre dernier, à la présidence du conseil d’administration de la Chambre de commerce de l’Île d’Orléans (CCIO).
« Un des objectifs que je me suis fixé est de travailler en équipe avec les autres membres du C.A. afin d’offrir une représentation politique, et éventuellement de l’accompagnement et de la formation pour nos membres, des activités de réseautage et autres services. Nous pourrons ainsi donner de la crédibilité à notre regroupement et avoir un lieu pour recevoir nos membres et leur dispenser des services d’analyses d’eau ou autres, y organiser des activités, y tenir des réunions, y offrir des formations et du mentorat », soutient Mme Gingras en rappelant que la CCIO vient de se donner une nouvelle image corporative.
« J’ai toujours été impliquée et je suis heureuse de voir que mon conjoint, mes trois fils et leurs conjointes me soutiennent dans mes activités. D’ailleurs, mon fils cadet Jacob suit mes traces en faisant du bénévolat au sein du Club de motoneige des Sorciers de l’Île d’Orléans ».
Photo : Chantal Gingras présente une des 500 toiles qu’elle a peintes en 35 ans. © Marc Cochrane
