Charlotte Bédard nous accueille avec des étincelles dans les yeux dans ce lieu qui lui sied à merveille, la bibliothèque David-Gosselin dans la municipalité de Saint-Laurent où elle habite depuis quinze ans… un retour, à sa retraite, à ses racines orléanaises.
Ce n’est pas un hasard si cette femme, sportive à ses heures, nous donne rendez-vous à la bibliothèque, un endroit qui est devenu plus qu’un passe-temps… son quotidien. On la retrouve entourée de bénévoles actives, comme de petites abeilles au comptoir et dans les rayons de livres qui égaient le paysage littéraire. Même si le soleil a laissé place à la pluie le jour de notre rencontre, une belle lumière pénètre le local et fait rayonner les tableaux d’artistes ici et là sur les murs et l’aire de vie colorée des enfants. C’est le réaménagement récent de la bibliothèque dont Charlotte est bien fière qui met l’accent sur ce bel éclairage naturel donnant la vue sur le paysage de Saint-Laurent.
Charlotte Bédard est à l’aise bien sûr avec les livres parce qu’elle aime lire un peu de tout et, en particulier, les romans policiers comme ceux de Louise Penny. Mais c’est surtout son désir de contribuer à enrichir ce milieu de vie culturel pour la population de Saint-Laurent qui la pousse à s’y investir d’une année à l’autre. « J’y passe beaucoup de temps avec des bénévoles qui ont la bibliothèque tatouée sur le cœur. »
Avant, dans son ancienne vie, Charlotte était gestionnaire des opérations en télécommunications à la compagnie Nortel. Elle gérait une équipe de près d’une trentaine de personnes. Un emploi qu’elle a beaucoup aimé. Elle voit d’ailleurs, dans son rôle de responsable d’une vingtaine de bénévoles à la bibliothèque, une certaine continuité avec le métier qu’elle a exercé pendant 40 ans. Elle s’y sent utile et peut mettre à profit ses compétences acquises au fil des années sur le plan pédagogique, de la gestion et du travail d’équipe. « J’y trouve des similitudes avec mon ancien travail et aussi beaucoup de bonheur à côtoyer des gens et des usagers qui manifestent beaucoup de gratitude pour ce que l’on fait en y venant souvent. »
Faire vivre une bibliothèque, c’est un défi de tous les jours ! Heureusement, Charlotte est disponible et résolue à la faire rayonner à Saint-Laurent. Il suffit de consulter le site internet ou la page Facebook pour voir le dynamisme qui règne dans cette communauté littéraire. En dehors de la grande diversité de livres disponibles, des activités pour les enfants et pour les grands sont organisées : contes, vernissages, conférences… Charlotte s’investit beaucoup et est toujours soucieuse d’élargir les services aux usagers, comme celui d’offrir plus de jeux de société pour créer notamment des liens plus forts avec les autres, familiaux ou amicaux. C’est d’ailleurs, dans cet esprit, qu’un club de scrabble a été formé et attire des gens de toute l’île, et même d’ailleurs, à venir jouer tous les jeudis après-midi. Et sachez qu’avec sa détermination, elle prend tous les moyens pour arriver à ses fins, soutenue par une municipalité qui lui donne des ailes. « Je me considère chanceuse d’avoir la confiance et le soutien d’une municipalité généreuse qui m’encourage, nous encourage, à persévérer comme bénévoles. »
Sur cette note positive, avant de nous saluer et de quitter les lieux, l’énergique Charlotte prend le temps de nous présenter des bénévoles souriantes qui mettent la main à la pâte en ce jour gris pour rendre accueillante et stimulante la bibliothèque au cœur du village ! C’est ce qui définit bien Charlotte Bédard, une femme ouverte aux autres et qui a le bénévolat dans la peau !
Photo : Charlotte Bédard dans les rayons de la bibliothèque David-Gosselin de Saint-Laurent © Claude Poulin
