Pour la chanteuse et animatrice native de Sainte-Pétronille, Nathalie Simard, Jacques Michel et l’île d’Orléans représentent des ancrages de sa vie.
L’enfant chérie des Québécois a fait cette confidence lors du vibrant hommage qui a été rendu à son regretté ami et résident de Saint-Jean, Jacques Michel, dans le cadre du deuxième Festival Île en musique, le 22 août, sur le quai de Saint-Jean.
Devant une foule nombreuse réunie devant la scène Groupe Blouin, Mme Simard a interprété une version émouvante du succès de Jacques Michel et le thème du Festival Île en musique, Amène-toi chez nous, accompagnée du guitariste de Québec, Julien Valois.
« Il doit être fier du haut de son ciel », lance-t-elle.
Nathalie Simard ne s’est pas fait prier pour participer à l’hommage rendu à un des plus prolifiques auteurs-compositeurs-interprètes du Québec.
« C’est tellement mérité. J’ai tout de suite accepté l’invitation de l’initiateur de l’hommage, le maire Jean Lapointe qui m’a contactée en mars. Ça ne pouvait pas être à un meilleur endroit que sur le quai de Saint-Jean, Jacques ayant fait le tour du monde avec son bateau », précise Mme Simard.
Retour en enfance
Née en 1969 à Sainte-Pétronille, où elle a vécu durant sept ans, Nathalie Simard avoue ressentir une grande fébrilité lorsqu’elle emprunte le pont de l’Île-d’Orléans pour revenir sur « son » île.
« Je capote. Je retourne à l’âge de 4 ans. C’est comme un second souffle pour moi. Je suis fière de l’île. Je m’y reconnais même si je l’ai quittée il y a 50 ans. Je suis contente que des lois protègent ses maisons, ses arbres », soutient-elle.
Mme Simard a eu une autre occasion de revenir à l’île, en août 2025, lors du tournage de l’émission Du Québec au ventre qui a fait escale à la Ferme François Gosselin de Saint-Laurent. Une deuxième saison a été confirmée dernièrement, mais les lieux de tournage restent à déterminer.
« C’est sûr qu’on peut revenir à l’île. Elle a tellement à offrir. Il m’arrive de faire des suggestions », affirme celle qui a confirmé 17 dates en 2027 pour la comédie musicale Évangéline dont elle fait partie.
Grande reconnaissance
Lorsque le représentant d’Autour de l’île lui fait remarquer ses nombreuses présences au petit écran au cours des dernières années, telles qu’aux émissions Sortez-moi d’ici, Ma mère, ton père, Indéfendable, L’effet Lara et Du Québec au ventre, la vedette du Village de Nathalie affiche une grande reconnaissance envers ses pairs.
« Je suis choyée. Je vis une très belle période de ma vie. Ce n’est pas toujours facile car je suis une travailleuse autonome. Je me donne corps et âme pour honorer les projets qui me sont proposés », mentionne celle qui compte plus de 25 albums à son palmarès.
Dressant un rapide bilan de sa carrière de près de 50 ans, elle retient qu’elle cumule de multiples accomplissements, mais ce qui lui donne le plus de satisfaction, c’est lorsque des gens lui disent qu’elle a bercé leur enfance.
Photo : Nathalie Simard interprète le succès de Jacques Michel et le thème du Festival Île en musique, Amène-toi chez nous. © Marc Cochrane
