Œuvrant habituellement dans l’ombre pour améliorer la qualité de vie de leur communauté, deux bénévoles orléanais, Nicole Rowley Bédard et Vincent Paris, ont vu leurs efforts salués publiquement le 16 août dernier alors que Kariane Bourassa leur a remis la médaille de la députée.
La députée de Charlevoix–Côte-de-Beaupré leur a rendu cet hommage lors d’un événement où neuf citoyens de sa circonscription ont reçu pareil honneur à l’Auberge et Campagne de Saint-Ferréol-les-Neiges.
« Ces médailles célèbrent des citoyens qui bâtissent chaque jour une communauté plus solidaire et inspirante. Ils sont des vecteurs de changement, des piliers de leur communauté et une source d’inspiration pour nous tous », mentionne Mme Bourassa.
Soumise par Autour de l’île, l’Association Bénévole de l’Île d’Orléans (ABIO) et le centre d’hébergement Alphonse-Bonenfant, la candidature de Nicole Rowley Bédard a été retenue en raison de son implication au sein de nombreux organismes de l’île.
Engagement discret
« C’est avec un immense respect et une grande émotion que je rends hommage aujourd’hui à une femme dont l’engagement discret, mais essentiel, incarne parfaitement l’esprit de cette distinction. Orléanaise et résidente de Saint-Pierre, elle a toujours été présente là où les besoins sont les plus criants : auprès des aînés, des plus vulnérables, des organismes communautaires, des réseaux de soutien locaux », souligne Marie-Noël Gagnon, attachée de presse de Mme Bourassa, qui a présenté le texte descriptif de la lauréate.
Son engagement ne s’est pas limité à l’action sociale. En 1996, Mme Rowley Bédard a cofondé le journal communautaire Autour de l’île, un projet visionnaire qui a permis de regrouper les six journaux municipaux de l’île d’Orléans sous une même voix. Elle en a assuré la rédaction en chef, puis a poursuivi son travail comme journaliste et correctrice de maquette.
« Je reçois cette médaille au nom de tous les bénévoles de l’île d’Orléans. J’invite tout le monde à faire un peu de bénévolat. Ça fait tellement de bien », déclare Mme Rowley Bédard émue.
Dynamiser sa communauté
Fondateur de la Confiturerie Tigidou et propriétaire de la Maison de thé de l’île d’Orléans, Vincent Paris est revenu s’établir à l’île depuis plus de 13 ans. Ex-président du conseil d’administration du Manoir Mauvide-Genest, ancien président de la Chambre de commerce de l’île d’Orléans, il a aussi lancé, en pleine pandémie, un système de livraison de produits locaux qui a permis à de nombreux producteurs de continuer à rayonner malgré les restrictions.
« Son implication ne s’arrête pas là. Il est aujourd’hui marguillier de sa fabrique et consacre son énergie à la préservation du patrimoine religieux de son village, avec l’objectif de sauvegarder son église », mentionne Marie-Noël Gagnon.
Père d’une fillette de quatre ans, M. Paris soutient aussi la relève sportive en commanditant l’équipe de canot sur glace des Insulaires. C’est d’ailleurs le responsable de la formation, Philippe Deslauriers, qui a soumis la candidature de Vincent Paris.
« Il s’agit d’une belle reconnaissance pour le bénévolat. C’est en s’impliquant dans sa communauté qu’on change le monde », commente M. Paris.
Vignette: Kariane Bourassa a remis les médailles de la députée à Vincent Paris et Nicole Rowley Bédard. © Marc Cochrane
Photos Marc Cochane
Vidéo: Merci à des personnalités d’exception : Nicole Rowley Bédard et Vincent Paris
